作為模具領域內(nèi)廣泛應用的工業(yè)技術，矽特電火花放電加工（EDM）始終發(fā)揮著重要的作用。為了保持模具的高質(zhì)量，電極的重要性是一個長期被討論的話題。而在節(jié)能成為熱點話題的今天，越來越多的客戶在沿用傳統(tǒng)銅電極進行電火花放電加工的同時不得不開始意識到一些技術變革的新趨勢：如何能夠應用有限的資源提高產(chǎn)值?如何能在同等情況下節(jié)省時間、費用與能源?
材料的變革，正是一個有效的解決方式。石墨——這種潛力巨大的黑色動力，正由于其特殊的穩(wěn)定物理特性而逐漸成為電火花放電加工電極材料的未來趨勢。
石墨電極何以能夠替代銅電極，出色地完成使命?
其一，模具幾何形狀的日益復雜化以及有關產(chǎn)品應用的多元化導致對電火花放電加工電極的機械加工以及放電精確度要求越來越高。石墨電極的優(yōu)點是加工較容易，放電加工去除率高，石墨損耗小，因此，越來越多的模具廠放棄了銅電極而改用石墨電極。另外，有些特殊形狀的電極無法用銅制造，但石墨則較容易成型，而且銅電極較重，不適合加工大電極，這些因素都加速了石墨電極在模具制造業(yè)越來越廣泛的應用。
其二，石墨電極較容易加工，且加工速度明顯快于銅電極。比如采用銑削工藝加工石墨，其加工速度較其它金屬加工快2~3倍且不需要額外的人工處理，而銅電極則需要人手挫磨。同樣，如果采用高速石墨加工中心制造電極，速度會更快，效率也更高，還不會產(chǎn)生粉塵問題。在這些加工過程中，選擇硬度合適的工具和石墨可減少刀具的磨損耗和電極的破損。如果具體比較石墨電極與銅電極石墨電極的銑削時間，石墨較銅電極快67%，在一般情況下的放電加工中，采用石墨電極的加工要比采用銅電極快58%。這樣一來，加工時間大幅減少，同時也減少了制造成本。
其三，石墨電極與傳統(tǒng)銅電極的設計不同。許多模具廠通常在銅電極的粗加工和精加工有不同的預留量，而石墨電極則使用幾乎相同的預留量，這減少了CAD/CAM和機器加工的次數(shù)，單是這個原因，就足以在很大程度上提高模具型腔的精度